古时候，叶波国有个太子名须达拿(汉译为善施)立下誓言:金银珍宝、衣物用品等，只要他有的全布施世人。因此，美名传遍天下。

　　国王有头白象，力大无穷，能顶过六十头普通白象。每与敌国交战，都大获全胜，视为镇国之宝。敌国屡遭惨败，总不甘心。闻知太子乐善好施，乘机用重金招募了八个婆罗门，给足了钱财，前往叶波国向须达拿太子讨要白象。

　　须达拿见八个婆罗门异口同声要求施舍白象，暗想:白象是父王的心爱之物，镇国之宝，若施舍给别人，自己就会失去了太子的地位，成为国家的罪人。但又- -想:自己不能违背誓言，失信于民。于是毫不犹豫地把白象施舍给婆罗门。八个婆罗门得到白象，高兴得手舞足蹈，怕国王反悔，骑上白象火速回去了。

　　失去白象，大臣们心急如焚，忧心忡忡，便向国王奏报说:“太子施舍无度，国库已空。现在又把宝象送给了敌国，若起战争，如何是好?”

　　按本国刑律，太子送象与人，应挖掉眼睛，砍掉手脚。国王虽然生气，但对太子也难施酷刑。便下令将太子一家驱逐出王城，到远离王城六千里的檀特山去悔过自新。须达拿无话可说，带着妻子曼坻和一双儿女辞别父母，将所有财物又施于世人，才赶着马车，出了王城。

　　人们听说太子要离开王宫，纷纷前来相送。太子与众人依依惜别，洒泪而行。走了半天，停在树下休息。这时，来了几个婆罗门讨马，太子立即把马卸下送给他们，自己拉车继续前行。走了不远，来了几个婆罗门讨车，太子又把车送了人。就这样，一路上他把全家人穿的衣服、随身带的钱财全部施舍给婆罗门，变成了一无所有的穷光蛋。他只好背着儿子，曼坻背着女儿步行。忍饥挨饿，不顾疲劳，向深山走去。

　　一 天，有座巍峨壮丽的大山挡住了须达拿的去路。经打听，这就是檀特山。这里林木繁茂，甘泉清甜，鸟语花香，仙境一般。太子一家在泉边搭起草屋，住下修行。渴了喝泉水，饿了吃野果，与飞禽走兽和睦相处，日子倒也安闲。

　　有一个奇丑无比的老婆罗门，娶了一位年轻漂亮的妻子。妻子非常懒惰，撒泼让丈夫到檀特山乞讨须达拿的一-双女儿来作奴婢伺候她。丈夫不愿去，她就以死相威胁。丈夫无奈，只好奔檀特山而来。丑婆罗门来到檀特山，找见太子，要求施舍。

　　“我现在身无分文，一贫如洗,那有钱财施舍于你?”太子说。“可你还有一双儿女呀!请把你的儿女施舍给我吧。”丑婆罗门说。

　　太子听言，低头不语。丑婆罗门见太子犹豫不决，便再次死皮赖脸地索要。太子思前想后，终于横下心答应了他的要求。两个孩子听说此事，死活不愿跟婆罗门去。太子为了实现自己的誓言，狠心捆着儿女双手，交给丑婆罗门拳打脚踢终于牵回了家。

　　当时，曼坻正好外出采集野果，回来后不见了儿女。太子说明了情况，她顿觉肝肠寸断，昏倒在地。太子唤醒妻子，开导说:“你曾答应我除了父母之外，其余切都可以施舍。 儿女施于他人，你为什么要反悔呢?”曼坻被问得哑口无言，止住哭声，忍住悲痛，伺候太子修行。

　　帝释天见太子如此广行布施，想再次试探她的诚意，也变成一个奇丑无比的婆罗门，来到太子面前说:“常听 人说你乐善好施，有求必应，请把你的妻子施舍给我吧，我是个光棍。”

　　“可以。”太子满口应承，并让曼坻立即跟上这个奇丑无比的婆罗门走。帝释天领着曼坻走了不远，又转回来，把她交给太子，显出真身，说:“你信守誓言， 广行布施，品德至高无上，连我也自叹不如!你一心修炼吧，你儿女会回到王宫的，到时候国王会派人来接你回去。”说完，忽然不见了。

　　后来，丑婆罗门夫妇百般折磨须达拿的儿女。但还不顺心，便牵到王城的集市上去卖。帝释天引导婆罗门把两个孩子卖进王宫。国王见两个孙子吃尽了苦头，并得知太子夫妇的下落，派大臣进山，迎太子回国。全国臣民拥戴太子为国王。敌国被太子的善施行为所感动，主动送还白象以示悔过。从此两国和好，永无战事。须达拿布施不休，直至成佛。

　　这个故事绘于隋代第419窟人字形窟顶东面。画面共分上中下三层，以之字形构图方式组成长圈连环画。全图共有大小53个画面。通过太子施象、被逐、行前布施、途中施马、施车、施衣物、人山修行、山中施子、施妻等连环画面，细致人微地表现了须达拿太子的乐善好施。这幅连环画，情节生动，构图巧妙，绘画精细，主题突出,是莫高窟同一题材内容最丰富的本生故事。

　　另外，这个故事还绘于敦煌莫高窟北周第428窟、第294窟，隋代第423窟、第427窟，晚唐第9窟，宋代第454窟。

　　根据《太子须达拿经》译写