文珠菩萨出生于古印度舍卫国高贵的婆罗门种姓，是释迦佛陀同时代的人。传说他也是从母亲的右肋下出生。随地后，身放紫色金光，照得房舍无比辉煌。能开口说话，并有七宝华盖覆裹全身。同时家中出现了十大吉祥瑞兆，有天降甘露、地涌七珍、金银满库、马产祥麟等，非常神奇。

　　在佛教中，菩萨的地位仅次于佛。文殊菩萨在众多菩萨中身居首位，常常与普贤侍奉于释迦佛陀的左右。佛弟子都将文殊当成智慧的化身。他能言善辩，如大居士维摩诘生病，释迦佛陀派弟子前去探望，谁也不敢领队前去。惟有文殊菩萨挑起了这副重担，领队前往，敢与维摩诘辩论，受到了佛陀的称赞。文殊菩萨因名气很大，在敦煌壁画中绘有大量的经变画。莫高窟现存文殊经变画一百三十二铺之多。

　　五台山又名清凉山，位于今山西省五台县境内。山有五峰，峰顶平坦如台，故称“五台”，是文殊菩萨的道场。五台山佛寺雄伟密集，佛像雕塑精美，历史悠久，再加上历代许多帝王都来朝拜，便独占整头，成为我国四大佛山之首，并流传着许多文殊显圣的有趣故事。

　　五台山台怀镇塔院寺内，有座白色大塔， 高约三丈，塔基方正，为金刚宝座;塔身如高大的覆钵，刹顶悬挂铁马，轻风吹来，丁丁当当。

　　很久以前，这里只有寺院，没有白塔。以后为啥要建这座白塔?说来与文殊菩萨有关。

　　有一年，五台境内天遇大旱，庄稼颗粒无收，百姓纷纷逃荒要饭。塔寺院的僧人为了教济灾民，搭棚发放斋饭。前来讨饭充饥的灾民络绎不绝，每天都在饭棚前排起了长队。这天，来了一位蓬头垢面、衣衫褴褛的中年妇女。她手牵两个孩子，身后还跟着一条有皮没毛的瘦狗。讨饭女人来到饭棚前，也不去排队，挤到队伍前面，有气无力地说:“方丈， 先给我分点饭食吧!”她双手捧着一个破饭罐，伸在和尚面前。

　　和尚瞪了一眼，将饭勺磕了两下，说:“到后 面排队去!”女人哀求道:“方丈，行行好吧，请照顾一下吧!我身有急事不说，这两个孩子已经三天没有吃东西了.....

　　“好吧，看在孩子的份上，就先分给你。”和尚便分给了她三份饭食，可女人站着不动。

　　“你怎么不走?”

　　“我的狗还得分一份饭食。”

　　“人都没啥吃，还能顾上狗?快走吧!”

　　“狗也是一条命。佛陀不是常说要普度众生吗?怎么能让狗活活饿死呢?”

　　和尚被说得哑口无言，极不情愿地又给她分了一份饭食。谁知，女人还是站着不走。

　　“你怎么还不走?”和尚生气地问。

　　“方丈有所不知，我肚里怀着孩子，也应该分一份饭食。” 女人解释说。

　　和尚再也忍不住了，怒气冲冲地训斥道:“你肚里的孩子还没有出生，也要分饭吃?你是得寸进尺，贪心不足，令人生厌”

　　女人毫无惧色，争辩道:“方丈莫要发火， 佛祖常说要众生平等，我肚里怀的胎儿难道不是人吗?为啥不给分份?”

　　“饭食按人头分。你快走开!下一个一一”和尚干脆不理女人。女人叹了口气，说:“好吧，不分算了。不过，为感谢方丈

　　施舍饭食救命之恩，我无它物供奉，就留下青丝束吧。” 说完，女人从袖中取出一把剪刀，剪下一咎头发，放在桌上，口念偈语:“苦瓜连苦根， 甜瓜彻蒂甜。是吾超三界，却被阿师嫌。”说罢，纵身一跃，飞上半空中，现出文殊菩萨法相。两个孩子变成了两个童子，瘦狗也变成狮子。顿时，满院生辉，祥光普照。众人这才明白，那女人是文殊的化身，忙跪地叩拜。之后，僧人信众在寺院内建造一座白塔， 将文殊菩萨显圣时留下的头发，供养于塔内。

　　敦煌莫高窟中的文殊变与普贤变相对称，多绘制于西壁帐门两侧和东壁窟门两侧。有的也绘于南北两壁。中唐第370窟位于西壁门北侧的文殊菩萨经变画保存完整，结构宏伟，描绘精细，是敦煌壁画中的艺术珍品。五代第61窟绘有大型五台山图。