难陀身高丈五，体格健壮，英俊魁梧，是释迦佛陀的异母兄弟。难陀的妻子名叫孙陀利，生得娇艳美丽。佛陀多次劝难陀出家修行，都被拒绝了。一是吃不了苦，二是舍不得离开心爱的妻子。

　　一天饭后， 难陀与孙陀利坐在楼阁上，正亲亲热热地凭栏赏景，遥见佛陀进门，慌忙下楼迎接，将佛陀请进客厅坐下，以为前来化斋，亲自捧着一钵蜜浆，请佛陀饮用。

　　佛陀说:“难陀，斋饭我已用过。今天主要为你出家而来。出家的事决定了没有?”

　　“世尊，我还没有想好....请用蜜浆!”难陀回答。

　　“没有想好，那就改日再谈。”佛陀说完，也不接蜜钵，起身回精舍。敬奉佛的用品佛若不接再不能放下。难陀只得手捧蜜钵，跟在佛陀后面。穿大街，走闹市，全城的人都看见难陀随佛走着，以为他要去出家。

　　来到精舍，佛陀才接下难陀手中的蜜钵。坐定后，专门为他讲说佛法，要难陀莫要贪爱五欲之乐，必须下决心出家。若不出家，就不放他回去。

　　难陀心中虽不情愿，但必须要听兄长的话，只好低头不语。佛陀手指难陀说:“ 兄弟难陀，遁入佛门，出家修行!”这时难陀的须发自行脱落，犹如剃度般。

　　难陀无奈，只得在精舍暂时出了家。但他俗心不改，割不断夫妻恩爱，将孙陀利的画像揣在怀里，百看不厌，日夜思念。心中暗想，只要佛陀一出远门，离开精舍，我就回家看望妻子，再也不当和尚了。

　　一天，佛陀率众弟子去迦毗罗城说法，留下难陀看护精舍，知道他难绝尘缘，便告诚说:“你要将水缸挑满， 院子打扫干净，关好门窗，方可休息。”

　　难陀嘴上答应，心中暗喜:“等佛陀走了， 干完这些活，就可回家了。”

　　难陀找来水桶开始担水。那口缸虽然不大，可他担了一-担又-担，总是不见水满。他赌气地摔下水桶去扫院子。

　　院子也不大。刚扫净，忽地刮来-阵风，吹来柴草树叶，院子又脏了。他又扫，又刮来- -阵风，地又脏了。连扫了几次也没扫净，气得把扫帚一扔，又去关门窗。他看见佛陀居室的门窗开着，走过去关好，谁知舍利弗的住室门窗又开着，他又去关好，目犍连的住室门窗又开了....就这样，他关了这边门窗，那边又开了，总也关不完。他想，这一-定是众和尚捉弄我，干啥都不顺利，趁早离开这儿吧。不然，佛陀一回来，就走不脱了。于是，他溜出院门避开大路，顺着小道往回走，怕大路上碰见佛陀。走了一会儿，抬头一看，坏了，佛陀对面走来了。他赶紧躲在路旁的大树后面藏好，想等佛陀过去了再赶路。

　　释迦佛陀早就知道他要走小道，是特地来阻挡他的。使用神力，刮来一阵狂风，把树连根吹跑了，难陀尴尬地站在佛陀面前。

　　“你不是挑水扫院子关门窗吗?跑到这儿干啥?”

　　“我不想出家，我要回家!”难陀生气地说。

　　“不要发火。难陀呀，你真是鼠目寸光!今天，我领你上天人地，开眼界，你再决定吧。”说完，佛陀驾起样云，带难陀来到天宫。

　　在七宝镶嵌的宫殿内，有的仙女奏乐，有的仙女唱歌，有的仙女跳舞。仙曲裊装，婀娜多姿，美不胜收。在一座金碧解煌的宝殿里，有一位仙女呆呆地坐在那里。

　　难陀上前，好奇地问:“仙女， 你为什么不唱歌跳舞，坐在这里干什么?”

　　“我在等一个人。”

　　“等谁?”

　　“佛陀的弟弟难陀。可惜他只贪恋尘世的欢乐。如果坚持出家守戒，虔诚信佛，将会到这儿来的。”

　　难陀听后，又惊又喜。转身走过去。佛陀乘机说:“你若想到此地来，就得苦修苦炼，钻研佛法。’

　　难陀没有回答，默默地朝前走去。

　　从天堂回来，过了几天，佛陀又把难陀带进十八层地狱。他见这里的人，承受着各种酷刑，惨不忍睹，苦不堪言，心里很是害怕。来到一处地方，见几个狱卒往大锅下添柴，烈火熊熊，滚油翻浪，但锅内没有罪人受刑，难陀感到奇怪，上前问:“没有罪人，为何烧锅?”

　　狱卒瞪着眼睛回答:“我们在等一 一个罪 人!”

　　“等谁?”

　　“难陀。 若他再三心二意，贪图享乐，沉迷在酒色之中，不愿修行，就抓来投进油锅。”

　　难陀吓得面色如士，不敢再呆下去了，忙催促佛陀赶快离开地狱。释迦用神力把难陀带回拘尼类园。

　　这样，难陀才下决心，割断情欲，安心出家，精勤修行，以后修成了阿罗汉果。

　　此故事绘于敦煌莫高窟北魏第254窟北壁东起第一铺。为主体式单幅画。画面主要描绘了难陀被迫出家时眷恋家庭与妻子孙陀利- -往情深、难舍难分的情景。

　　根据《杂宝藏经》译写