很久很久以前，大海边上住着一户人家，只有老两口儿，靠打鱼捞虾过着清贫的日子。眼看他们老了，可还没有生下一男半女，再老了靠谁养活呢?老两口为这事儿成天发愁。老婆婆每天早晚烧香上供，乞求神灵赐一个儿子。一天，老头子驾船出海捕鱼去了，老婆婆在海滩上补渔网。到了中午，天气闷热，老婆婆跳进海里洗澡，海水太凉快了，她在水中愉快地游着，心里畅快极了，好像变成了个年轻姑娘。正玩得高兴，突然，觉得一股精气进入了她的腹部。她感到奇怪，就上岸回家了。到了晚上一摸肚子，里面好像长了一个肉瘤。把这事告诉了老头子，老头子非常高兴，说:“这可能是天神显灵， 给我们送来儿子!”老婆婆果然怀孕了。八十天后生下一个儿子，出世就会说话。别的孩子一年一长，这孩子一天一长，一年就长成了一个身材高大、魁梧英俊的小伙子，取名阿修罗。过了几年，老头子出海打鱼遇上暴风雨再也没有回来。老婆婆说啥也不让阿修罗出海打鱼，怕有个闪失，失去了儿子。可两张嘴要吃饭呀，靠什么糊口呢?阿修罗有的是力气，便去山上打柴，挑到市场上去卖，换几个小钱度日。为打装方便，阿修罗就在山坡上盖了间草房，把穷家从海边搬来，利老妈块过着贫穷的日子。他们住的山坡下有一条大河。平富河水清激见底，阿修罗蹬水过河，去城里卖柴，倒也无事。一到雨季，山洪暴发，河水猛涨，难以过河。三天不卖柴，家里就揭不开锅了。阿修罗十分孝顺，那怕自己挨饿，也要把粮食省下来给母亲吃;那怕自己受冷，也要把棉衣给母亲穿。河里暴发洪水，阿修罗只好拼着命，游到对岸去卖柴换钱。这样又过去了好多年。

　　一天，阿修罗到市上去卖柴，没有人要，一担柴只换回两块饼子。老母亲煮了些野菜，二人正要吃饭，来了一个化缘和尚，饿得骨瘦如柴。有气无力地说:“ 施主呀，快给我一点吃的东西吧!我已经三天没有吃饭了。”

　　阿修罗二话没说，将自己的饼给了他。老和尚三下五除二把饼吃了，又乞求说:“好心人呀， 这块饼我吃下去，好像没起作用。教人救到底，把那一块饼也给我吃吧!”老母亲也是个大善人，把送到嘴边的饼没舍得咬一口，便给了他。老和尚吃完两块饼，又把煮的菜汤喝光，一抹嘴说了几句感谢的话就走了。母子二人毫无怨言，只好又煮了一锅野菜充饥。第二天，阿修罗忍饥挨饿打了一担柴去市场上叫卖。眼看太阳落山了还卖不掉，只好又换了两个烧饼回家。谁知一进屋门，老和尚正和母亲说话呢。阿修罗说:“老师父， 你来我家，没什么好吃的招待你。只有这两个烧饼，你吃一一个，让我娘吃一个吧。”

　　老和尚不客气地说:“ 你既然请我吃烧饼，为何只给一个?我一个吃不饱，两个正好。”

　　“孩子，”老母亲笑着说，“把那个烧饼也给老人家吧。 我不吃可以，不能慢待客人。”

　　两个烧饼又让老和尚吃了。第三天，阿修罗用一担柴换来的两个烧饼还是让等在家中的老和尚吃了。老和尚吃完问:“阿修岁，你母子一连三天用野菜充饥，把烧饼给我吃了，难道一 点都不怨恨吗?”

　　“穷帮穷，邻帮邻，你能到我家化缘，是看得起我母子，还怨恨什么哟?”

　　“如果我长期住下，让你供吃供喝呢?”
　　
　　“非常欢迎。如果你真能长期住下，我宁可不吃，也不能让你饿着。’

　　“你真是个好心肠的小伙子。”老和尚说，“你待 人心最诚，为了报答你的教命之恩，小伙子，你说吧，有什么要求?什么金银财宝、美女仆人、牛羊骏马等等，我都满足你，让你片刻成为此地的大富户。”

　　“尊敬的老师父，谢谢你的好意。”阿修罗施礼说，“钱财乃身外之物，我都不要，我要靠自己的双手来生活。只是我的身材太小，力气太少，打不了多少柴。你如果让我长一双长腿，我过河卖柴时，就不怕洪水暴发了;你如果让我长四只长长的胳膊，我就能打很多很多的柴了;你如果让我长四只眼睛，我就看得更加远了。今后，我母子吃穿就不用发愁了。”

　　“好，我满足你的要求。”老和尚拿起水钵，喝了口清水，向阿修罗喷了几口，说声“变”，只见木钵变成了木盆，老和尚站在盆中施礼道:“后会有期!” 说了声“起”，木盆腾空而起，升天而去。原来老和尚是辟支佛。

　　再说，阿修罗自老和尚走后，浑身关节乱响，一时三刻，长成了一个头顶天、脚踩地的巨人。他过河，水漫不过脚面;下到海里，最深处的海水也才到他的膝盖下。他长出四只眼睛和四条胳膊，伸手可摘到太阳和月亮。这样，他母子都修成了罗汉正果，升人佛国。阿修罗被释迦牟尼封为天龙八部护法神之一。

　　阿修罗和母亲住进佛国天堂须弥山后，再也不愁吃穿了，过者饭来张口、衣来伸手的快乐生活。又过了好多年，阿修罗才真正成为天神。他看着天上美丽的仙女来来往往，有的散花，有的奏乐，欢乐无比，无优无虑。他却闷闷不乐，想着自己的心事。一天，母亲见他双眉紧锁，间:“儿啊， 你我来到天堂，还有什么发愁的事呢?”

　　“母亲，儿大当婚，女大当嫁。别的神都成双成对，我也该找媳妇了。”

　　“儿呀，妈把你的婚事早就放在心里呢。我打听到香山神有个女子叫乾周婆，头发比清水还柔软，容貌比桃花还好看，皮肤比羊脂还白嫩，身材比杨柳还苗条，笑声比银铃还清脆，唱歌比百灵鸟还好听。我说了不算，你先偷偷地看看她，若合你意，我亲自去提亲。”

　　阿修罗高兴了，他施展神力，睁开四只眼朝香山看去。只看见乾闼婆和好多仙女在唱歌跳舞，就是看不清她的容貌。原来太阳光刺眼。他想，白天看不清就晚上看吧。可晚上月光如银，还是看不清。他又想，干脆趁太阳落下月亮还未升起时看，定能看清。可是，到黄昏太阳和月亮同时射出万道光芒，使他什么也看不见了。阿修罗很生气，一怒之下，伸出手臂，一手抓住太阳，-手抓住月亮，把它们从头顶上拨开，这才看清了香山的乾因婆:果然美貌无比。阿修罗一见钟情，让母亲快去求婚。

　　阿修罗的母亲带着礼品来见香山神。说明来意后，香山神大喜。他早闻阿修罗神通广大，心地善良，便同意了这门亲事。乾阅婆本人也十分乐意。二神结婚这天鲜花铺道，鼓乐齐鸣，各路佛仙前来祝贺。二神结为夫妻后，你恩我爱，亲密无比。乾闼婆不久怀孕了。生下一个女儿叫悦意，长得如花似玉，天上人间无与伦比。帝释天见了，非常喜爱，便取悦意为妻。从此，帝释天成了阿修罗的女婿。

　　这个故事中的阿修罗绘于敦煌莫高窟第249窟顶西披，其身形高大，赤身四目四臂。二臂上举，手托日月，中立大海，水不过膝。身后耸立着须弥山，表现了阿修罗形体高大“身过须弥”。观弥山上有城堞，表现三十三天帝释天所居住的“切利天宫。

　　根据(法苑珠林》译写