从前，古印度摩揭陀国菩提树的东边，有一座精舍，三层楼阁高高耸立，顶上安放着一个金光闪闪的铜制宝瓶。每屋的神龛里都塑有金像，四壁的雕刻非常精美。房梁、柱子、门扇、窗户都雕刻着各种图案，并用金银包裹装饰。还用珍贵的宝石、玉石镶嵌。正殿内左边是观自在菩萨像，右边是弥勒菩萨像。两尊都用纯白银铸成，高一丈有余，正中却是一尊高大的泥塑释迦佛像。释迦佛像为什么是泥塑的?其中定有原因。

　　当初，有兄弟两个婆罗门，不信佛法，崇拜大自在天。听说雪山峡谷中有位大神，有求必应，非常灵验，二人就不辞劳苦前去求愿。进了雪山，见到大神，说明来意。大神说:“无论什么愿望，有了功德以后才能实现。不修功德，无论谁都难以实现。”

　　“修什么功德可以实现心愿?”婆罗门问。

　　“你们家住何地?”大神问。

　　“释迦佛涅槃的菩提树东边。”

　　“太好了!你们要想种植善种，求得无上福田，菩提树是获得佛果的好地方。你们立即返回家乡，在菩提树边修建大精舍，开凿大水池，举办各种供养，你们的愿望一定会实现!”

　　二人接受了大神的指示，坚定不移地要信仰佛法。回到家中后，哥修建精舍，弟开凿水池，然后精心供养，虔诚拜佛。几年之后，他俩的愿望全实现了，都做了国王的大臣，有权有钱，坐享荣华。但他俩始终不忘敬佛，经常施舍钱物，供养僧人。

　　精舍建城之后，贴出榜文，要招募- -位能工巧匠，塑一尊释迦刚刚成佛时的佛像。几年过去了，无人前来应召。又出重金招聘，还是无人应召。又过了好几年，一天，来了个婆罗门，对精舍的和尚说:“我特地前来应召， 塑释迦的妙像。”见有人应召,和尚们自然高兴。将婆罗门的吃住安排好以后，问:“请问大师您塑像需要什么材料，用几个帮工?”

　　“我不需要帮工，别的材料不要，只用香泥。照我的要求一次备好香泥，堆放在精舍内，备好吃喝用品。另外，还要用一盏灯照明，多准备一些灯油。 我开工之后，你们把门窗关紧，从外锁好。六个月以后听我的命令才可以开门，在这期间不许任何人偷看或开门。”

　　 和尚们点头称是，答应了他的要求，分头去做准备。

　　快六个月了，还不见婆罗门叫人开门，大家觉得十分奇怪。和尚们一商量，决定打开门看看。就在六个月还差四天的时候，和尚们把门打开了。见精舍内正中莲花座上-尊已塑好的释迦佛像，庄重慈样，盘腿而坐。左手提起，掌心向外，手指朝上:右手下垂，搭在腿上。佛像三十二相和八十种好无不具备，慈祥的容颜和会心的微笑如同真人一般。仔细看，右乳上面还没有打磨好，也没有彩绘。塑像大师怎么不见人?和尚们在精含内四下寻找，旮兄拐角都找遍了，也没有找到那个婆罗门。和尚们这才恍然大悟，原来天神显灵为精舍塑像。天神为什么要来塑像?佛像的右手为什么要下垂?和尚们百思不解。

　　一天晚上， 有个心地非常淳朴的和尚， 梦见了那个婆罗门。和尚忙迎上前去施礼，问:“尊敏的大师，你在精含塑造佛像，留下许多难解迷团，能否指教-二”

　　婆罗门说:“你想问什么我已明白， 今夜特地前来解谜。我本是弥勒菩萨，由于世间工匠想不出释迦佛的圣容，难以塑像，所以亲自来精舍塑佛像，给世间留个佛的模样。佛的右手为什么下垂?那是因为释迦牟尼经过六年苦修快成佛的时候，外道妖魔杀气腾腾地前来阻止。地神立即向释迦报告了这一消息。这时外道妖魔已杀上门来。一位地神忙跳出来要帮助释迦降魔。释迦对地神说:‘你不要害怕， 也别冲杀。我凭佛法和忍的力量，就能降服这群妖魔。’

　　魔王冷笑一声说:‘ 释迦你别吹牛说大话!你降不了我们怎么办?’

　　‘永不传经布法。’释迦回答。

　　‘谁来做证人?’

　　 释迦用右手指地说:‘ 这里就有证人!’

　　‘我来作证!’第二个地神跳出来说。

　　所以，如今释迦佛像的右手仿照当初指地那样下垂。”说完，婆罗门悠地一闪，不见了。

　　 第二天，和尚把梦境告诉大家。众和尚个个感动得热泪盈眶，更加虔心拜佛。他们在尚未完工的右乳上部镶嵌了各种珍宝，还给佛戴上珠缨宝冠，用极名贵的奇珍异玉装饰。无论是白天黑夜，常闪烁着五彩光芒，被称之为放光佛像。从此，这尊佛像就成了后人塑造释迦牟尼佛的样板。精舍中的香火由此而旺盛。

　　 此故事绘于敦煌莫高窟中唐第231窟、第237窟的西龛盘顶东披，左数第八身。榜题两行，分别书于瑞像头部两侧。题为:摩伽陀国须弥座释迦并银菩萨瑞像。

　　根据《大唐西域记》《法苑珠林》译写