在那广袤无垠且人迹罕至的戈壁荒漠中，有一座无数人神往的城市——敦煌。
无论是那惊为天人的石窟雕刻群，还是美妙绝伦的敦煌壁画，都令人魂牵梦绕。
它的华美，一如《敦煌石窟歌》中所写的：
莫高千窟列鸣沙，崖壁纷披五色霞。胡杨翠荫阁道外，九层楼接日光华。
说到敦煌艺术，除却闻名世界的莫高窟、榆林窟以外，你是否知道敦煌文化背后那些鲜为人知的秘密呢？
就让我们一起探索神秘的敦煌艺术，开启敦煌之旅吧！
神秘的微笑竟早于蒙娜丽莎出现？
说到蒙娜丽莎，相信大家都不陌生，这幅达芬奇的传世名作以画像主人蒙娜丽莎的神秘微笑而闻名，每年到法国巴黎卢浮宫观赏《蒙娜丽莎》作品的人数，大约有600万左右。不过你可曾知道，东方的蒙娜丽莎早于达芬奇的创作一千年前就已经出现。
这座被众多游客誉为“东方的蒙娜丽莎”的莫高窟第259窟禅定佛像，微笑神情与蒙娜丽莎一样带有几分神秘感。
莫高窟第259窟是莫高窟现存北魏最早的洞窟之一，距今已有1500多年历史。第259窟开凿于北魏早期，宋代重修，位于九层楼以北的石窟群中段。窟顶为前部人字坡顶，后部平棋顶。
彩塑禅定佛是整个敦煌石窟彩塑的代表作品，坐佛高0.92米，波发高髻，脸面浑圆，耳大垂肩，挺胸收腹，体态端庄，比例适度，双腿盘起，结跏趺坐在长方形须弥座上，双手在腹前重叠作禅定印。
同时，佛像身披深红色袈裟，在膝前呈三莲瓣状自然下垂，阴刻衣纹流畅自如疏密有致，紧贴躯体。此像结构严整，脸面和胸部，精刻细作，使之显得细腻滋润，富有血肉感。弯眉下微睁下视的双眼，约略隆起的鼻翼，嘴角微翘和深深陷进的两个小窝，弯如半月形的双唇，都给人一种发自灵魂深处的会心的微笑。充分地体现出了我国传统艺术作品中，以形写神，有主有次，形神兼备的特点。此外，这尊佛像的上层龛是中原式的塑像风格，下层龛则是西域式的塑像风格，对比鲜明，是当时丝绸之路上中原与西域佛教文化交流融合的有力说明。 说到敦煌壁画，莫高窟是大多数人们心中的第一印象，但除了莫高窟之外，榆林窟中的壁画也是独具特色的，窟内纷呈汉、藏民族及显宗、密宗的内容和艺术，是西夏时期艺术最成熟、最典型的洞窟。我们熟知的神话人物孙悟空，他的第一次亮相就是在榆林窟壁画哦，比四大名著中吴承恩所创作《西游记》时还早整整上百余年呢！榆林窟第3窟建于西夏统治瓜州晚期，是西夏时期的代表洞窟，由于受到中原文化的影响，壁画风格独具特色。其室穹隆顶上画曼茶罗一铺，周围画边饰、帷幔、千佛。东壁中间画佛传一铺，两侧均画观音变相。南北壁中间各画净土变一铺，两侧均各画曼茶罗一铺。西壁门上画维摩经变，门两侧画文殊变、普贤变各一铺。
下图这幅榆林窟第3窟西壁南侧的普贤变壁画，就是孙悟空“初次登场”的场景了。壁画上的普贤菩萨坐在六牙白象背上的大莲花座上，白象脚踩大莲花。菩萨、天人、天王诸神前呼后拥飘行在云海之中。普贤身后祥云环绕，远山重叠，天宫楼阁，显隐其间。 在普贤左侧云海渺茫的山崖上，唐僧身披袈裟，双手合十，弯腰向前，遥望普贤，虔诚谒拜。唐僧身后，完全猴形的孙悟空亦双手合十，抬头仰望，向普贤致礼。师徒身后还有一匹白马，马背上备着莲花鞍具，满载一大包袱经卷。 这幅图像是唐僧取经东归，路过普贤菩萨居处，向普贤遥望致谢。这幅壁画也在某种程度上解释了“猢狲”这个称呼从何而来。相传，玄奘取经路上碰到一个胡人，名叫“石磐陀”，他希望玄奘能为他受戒，玄奘答应了并收他为徒，称之为“胡僧”，而“胡僧”二字的发音久而久之就被讹传为了“猢狲”。且胡人由于生理上的特征，有一些长得尖嘴猴腮，毛发较为发达，于是便成了“齐天大圣”孙悟空的前身。
罗汉，意即阿罗汉、应真，是梵文“Arhat”的音译，原指小乘佛教修行者所能达到的最高成就果位，已经达到了断尽生死烦恼的“无余涅般”的至境，后来泛指和尚修得“阿罗汉果”果位的人，其中以五百罗汉最为著名。
但是，五百罗汉在皈依佛门，跟随佛祖说法传道，最终成为汉传佛教形成的民间信仰传统之前，其实是五百个强盗。
从莫高窟第285窟顶中的禅窟、塑像及壁画来看，这是一个以禅修内容为主的洞窟，也对应着五百罗汉禅修的内在文化，其中窟顶的南壁便描绘了五百强盗成佛的故事。
莫高窟第285窟开凿于西魏大统年间（主室北壁发愿文中存有西魏大统四年（538年）、五年（539年记年），是敦煌石窟中最早有确切开凿年代的洞窟。主室为覆斗顶形窟，平面为方形。窟室中央现存一元代所建的方形坛台，南壁和北壁对称地各开凿4个小禅室。部分禅室内或门口还残留有元代所修小塔的部分塔身。窟顶中心方井画华盖式藻井。
在古代南印度侨萨罗国，有五百强盗杀人放火抢劫作乱，于是波斯匿王派兵前去镇压，结果强盗战败被俘，被施以酷刑，并放逐到深山中，强盗们在深山中感到痛苦不堪，大声呼救。 这时释迦牟尼佛大发慈悲，施药使他们双眼复明，还现身说法使五百强盗觉醒，皈依佛法。最终这五百个强盗修成正果，化身为五百罗汉。这就是佛教著名五百罗汉的前世今生。 华夏文明，悠悠千年。若想找一个地方能“行五十步穿越百年，行百步穿越千年” ，那一定是敦煌。在为大家解读完敦煌壁画与塑像背后这些有趣的小秘密后，不知大家是否对敦煌增添了几分向往呢？（来源： 旃檀精舍）
