敦煌彩塑分布在以莫高窟为中心的周边地区，上下一千五百余年，其保存历代彩塑之多，技艺之精，为世所罕见。石窟造像源于摩崖石刻，敦煌石窟因岩质不适雕刻，古代匠师因地制宜，在传统泥塑的基础上，吸收并融汇了印度、西域的造像形式、技法等，从而发展了具有地方特色的敷彩泥塑。经过代代传承，将这门古老技艺发挥到了很高的水平并延续至今。

敦煌石窟自四十年代中断造像以后，彩塑技艺主要以民间庙宇神像为载体传承于河西走廊，其技法、材质与莫高窟彩塑一脉相承。其技艺内容主要体现在骨架、制泥、塑造、敷彩四个方面。由于塑造方法独特，作品坚固耐久，敦煌风沙强暴、温差很大，而莫高窟很多作品千年如新，与其特殊工艺不无关系。这是数十代敦煌工匠长期不懈的创作实践中积淀的宝贵经验。

敦煌彩塑自公元366年开创以来延绵不绝，其发展历程既是一部中国佛教彩塑发展史，又是我国传统雕塑中的一个门类，其技法曾对西北及内地石窟、寺庙艺术产生过深远影响，同时也对今天和今后的人们，借鉴古老艺术并发扬光大，为现实社会服务，都将是宝贵的经验、资源和途径。它的地方性既是民族的也是世界的，对于反映我国民族文化的性格和特色等有着重要意义。（来源：人民网）